Сегодня трудно найти человека, который ни разу не пробовал салат «Цезарь» - это блюдо подают и в роскошных ресторанах, и в скромных забегаловках, и на домашних праздниках. Изобретенная в начале XX века, закуска из салатных листьев, крутонов и оригинальной заправки, приобрела к веку XXI огромную популярность не только на своей родине, в Америке, но и далеко за ее пределами.

Происхождение

Салат «Цезарь» - блюдо достаточно молодое, известна даже точная дата его появления на свет. Это произошло 4 июля 1924 года в Америке. Изобретателем стал американец итальянского происхождения Цезарь Кардини, владелец скромного ресторанчика «У Цезаря» на территории Мексики. Во времена сухого закона многие жители Соединенных штатов посещали мексиканские закусочные и бары, где всегда можно было разжиться выпивкой. Так произошло и в день рождения салата «Цезарь», который совпал с Днем независимости США. Легенда гласит, что повар неожиданно столкнулся с нехваткой продуктов и был вынужден изобрести салат из тех ингредиентов, которые были у него в наличии.

А в наличии у кулинара были лишь салатные листья, хлеб, пармезан, яйца, чеснок, ворчестерский соус и лимоны. Казалось бы, из такого набора продуктов создать салат затруднительно, но Цезарь Кардини блестяще справился с поставленной задачей. Он приготовил из хлеба чесночные гренки, а из сваренных особым способом яиц, масла и лимонного сока – заправку, чем-то напоминающую классический майонез. Листья салата повар смешал с гренками, добавил заправку и пармезан и получил несложное по композиции, но оригинальное и вкусное блюдо.

Закуска пришлась гостям, среди которых, согласно легенде, были звезды Голливуда, по вкусу. Интересно, что до сих пор доподлинно неизвестно, кто же был среди счастливых первооткрывателей нового блюда, однако тот факт, что салат всем понравился, не вызывает сомнений. Тогда еще никто не мог предположить, что этот салат будет в дальнейшем подаваться в самых фешенебельных ресторанах и станет одной из самых популярных закусок во всем мире благодаря сочетаниям пикантного и свежего вкусов, легкости и сытности.

Конечно, со временем классический рецепт совершенствовался и дополнялся, хотя считается, что сам Цезарь Кардини был против новшеств. Он полагал, что первоначальная версия блюда, прекрасная в своем минимализме, не нуждается ни в каких дополнениях. Главное – взять правильные ингредиенты, то есть масло обязательно должно быть оливковым, а пармезан нельзя заменять другими сортами сыра.

Альтернативные версии

Популярность салата привела к тому, что появились люди, утверждавшие, что авторство рецепта принадлежит им. Например, работавший в молодости в ресторане Цезаря Кардини повар утверждал, что салат был приготовлен им по рецепту его матери, а владелец ресторана лишь присвоил себе славу первооткрывателя кушанья.

По другой версии, салат был придуман в 1903 году чикагским поваром итальянского происхождения по имени Джакомо Джуния. Джакомо изобрел блюдо, отвечающее вкусам американской публики, и назвал его в честь Гая Юлия Цезаря.

Конечно, сейчас вряд ли можно установить истину. В любом случае, свое победное шествие по миру салат «Цезарь» начал из ресторанчика «У Цезаря» в мексиканском городке Тихуана. Говорят, что этот ресторанчик со временем стал настоящим местом паломничества американцев, желавших отведать знаменитый салат.

Многоликий «Цезарь»

Первым салат попробовал усовершенствовать брат Цезаря – Алекс Кардини. Он придумал добавлять в салат анчоусы для придания блюду еще более пикантного вкуса. Такой салат назывался «Салат Авиаторов», и многие по сей день убеждены, что классический «Цезарь» обязательно имеет в своем составе анчоусы.

На сегодняшний день самой распространенной разновидностью салата является салат «Цезарь» с куриным мясом. Как правило, для приготовления блюда используется белое куриное филе, отварное, приготовленное на гриле или даже копченое. Иногда вместо курицы используется индейка. Иногда – иные мясные продукты, в числе которых могут быть отварной язык, запеченное мясо, ветчина и даже бекон.

Для тех, кто ведет здоровый образ жизни, были созданы вариации салата «Цезарь» с рыбой (как правило, семгой) и морепродуктами (обычно используются креветки). Кроме того, вкус салата может меняться в зависимости от того, какой сорт салатных листьев используется: это могут быть ромэн, латук, айсберг, китайский салат, радиккьо, лолло-россо или смесь разных сортов. Канонический пармезан нередко заменяется современными рестораторами на овечий или козий сыр. Кроме того, к салату добавляются самые разные ингредиенты: отваренные и порезанные перепелиные или куриные яйца, орехи (кедровые, грецкие или миндальные), помидоры (обычные или черри), кукуруза, сладкий перец, шампиньоны и даже ананасы или изюм.

Секрет «Цезаря»

Считается, что состав и способ приготовления заправки для «Цезаря» до сих пор неизвестны. Кто-то, не мудрствуя лукаво, готовит салат с обычным майонезом, а кто-то без устали ищет рецепт оригинального соуса.

Многие повара утверждают, что заправка для «Цезаря» не готовится отдельно, а получается путем перемешивания ингредиентов. То есть непосредственно в салатнице смешиваются масло, лимонный сок, ворчестерский соус и яйца, приготовленные особым способом. Собственно, именно в способе приготовления яиц и заключается главный секрет оригинального «Цезаря», придуманного Цезарем Кардини. Яйца необходимо вытащить из холодильника за пару часов до приготовления салата, чтобы они согрелись. После этого прогреть в кипятке ровно одну минуту, а затем дать им остыть в течение 10-15 минут. После такой подготовки их можно добавлять в натертую чесноком миску к маслу и лимонному соку, сдабривать солью, перцем и ворчестерским соусом, добавлять салатные листья, пармезан и хрустящие гренки.